23 novembre 1942 - Situation générale sur le front de Stalingrad -

Front soviétique. Secteur Sud. Encerclé par les 5ème Armée blindée
et 21ème Armée soviétiques au sud de Serafimovitch, cinq divisions
de la 3ème Armée roumaine capitulent.

Les Germano-Roumains pris au piège dans Stalingrad sont maintenant
attaqués par-derrière par les 24ème, 57ème, 64ème et 65ème Armées
soviétiques.

Le commandant du Heeresgruppe (Groupe d'armées) B, le maréchal
Maximilian von Weichs, pousse Friedrich Paulus, le commandant
de la 6ème Armée allemande isolée dans Stalingrad, à briser
l'encerclement avant que les Soviétiques ne puissent amasser
d'autres forces autour de la ville assiégée.

Mais Hitler a pris maintenant le contrôle total de la Wehrmacht,
et lorsque Goering lui assure que la Luftwaffe sera en mesure
de ravitailler Stalingrad en vivres, munitions et en matériel avec
une moyenne de 700 tonnes par jour, il ordonne à Paulus de résister
sans bouger, en attendant que le Heeresgruppe B puisse reprendre
l'offensive pour le libérer. Il lui faut organiser la "résistance
à outrance de Stalingrad".

Cet ordre insensé va condamner à mort environ 300000 Allemands,
Roumains, Hongrois et Italiens.

Création du Heeresgruppe (Groupe d'armées) du Don. Le maréchal
Erich von Manstein, le commandant de la 11ème Armée allemande,
est rapellé du Heeresgruppe A, dans le Caucase, pour en prendre
le commandement.

Il vient s'intercaler entre les Heeresgruppen A et B, sur un front
d'environ 200 kilomètres, et regroupe pour l'instant les unités de
la 4ème Panzerarmee et les unités des 4ème et 3ème Armées roumaines
qui ont échappés à l'encerclement dans la poche de Stalingrad.
Sa mission est de libérer Paulus et de rétablir le front d'origine.

Von Manstein organise ses forces en deux groupes d'opération:
le groupe Hoth, posté au sud du Don, et le groupe Hollidt, au nord.
Le plan, en partie dicté par Hitler, prévoit d'attaquer le Front de
Stalingrad (Eremenko), puis de se replier à l'improviste pour attaquer,
en accord avec la 6ème Armée allemande de Paulus qui aura entretemps
enfoncé et briser l'étau soviétique autour de Stalingrad,
le Front du Don (Rokossovski).

http://users.pandora.be/stalingrad/m...grad_map_6.htm

Les Soviétiques, quant à eux, se trouvent confrontés à un problème
d'une grande importance stratégique: ou bien concentrer les forces
de leurs fronts du sud pour écraser la poche de Stalingrad, ou bien
à utiliser toutes leurs forces pour couper la voie de la retraite
aux forces du Heeresgruppe A du maréchal Wilhelm von Kleist
dans le Caucase, plus au sud.

Incapables de mener les deux opérations simultanément, les Soviétiques
choisissent la première solution, à savoir la liquidation de la 6ème
Armée allemande dans Stalingrad, convaincus à tort qu'il ne suffira
que de quelques jours pour l'anéantir.

L'étau soviétique est renforcé, et maintenant en grande partie doublé
d'un anneau extérieur, long de 450km, qui a pour fonction d'empêcher
von Manstein d'effectuer une tentative de libération des assiégés.

Ce choix stratégique, qui permettra finalement aux Allemands de retirer
leurs forces du Caucase, a pour origine une énorme erreur d'évaluation
des Russes sur l'effectifs des forces germano-roumaines encerclées.

Les Soviétiques engagent contre Paulus quatre armées, avec au total
un effectif de 680000 hommes.

Ils pensent que les Germano-Roumains ne sont que 90000.

Ils ne font donc entrer en jeu qu'une quantité limitée d'hommes
et de véhicules. D'après les mémoires de Rokossovski d'après guerre,
ce n'est que le 26 janvier 1943 qu'ils arriveront à établir
une estimation des forces ennemies: 330000 hommes.

Comme le prouve aujourd'hui les archives militaires allemandes,
ils seront un peu surévalués. Ils sont en réalité 284000.

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Jacqueline "Jade" Devereaux - http://jacquie-devereaux.blogspot.com/
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