Cette généralisation de la libéralisation du commerce international ne
rendait que plus urgente la recherche d’alternatives. C’est en ce sens
que la Charte de La Havane présente autant d’intérêt puisqu’elle
envisageait les relations commerciales internationales d’un tout autre
point de vue. Sa lecture est un véritable bain de jouvence ! Elle
devrait fournir aux militants altermondialistes, aux organisations
syndicales et politiques, aux élus et fonctionnaires concernés par ces
questions une matière particulièrement riche pour renouveler leurs
conceptions du commerce international et du développement. Ils devraient
donc lire cette Charte toutes affaires cessantes !

*L’Organisation internationale du commerce que voulait créer la Charte
de La Havane était partie intégrante de l’ONU*

Seule l'ONU donne, ou plus exactement devrait donner au système
international sa légitimité. Elle est, ou elle devrait être la pierre
angulaire du système des organisations internationales. Au lendemain de
la Seconde Guerre mondiale c'est donc logiquement dans le cadre
politique et juridique de l'ONU que s'est engagée la réflexion sur
l’Organisation internationale du commerce. La Charte de La Havane a été
élaborée et négociée dans un comité de l'ONU. Même si l'OIC n'a jamais
vu le jour, il faut rappeler que c'est l'ONU qui a convoqué la
Conférence de La Havane, a aidé à la préparer, puis a ultérieurement
fourni le personnel du premier secrétariat du GATT. Une des
revendications de la mouvance altermondialiste, d’ailleurs, est
l’intégration de l’OMC dans le cadre onusien.
Dans cette perspective le texte de la Charte de La Havane montre comment
le FMI, la BIRD, l’OIC, l’OIT pouvaient collaborer.

*La Charte de La Havane est probablement le premier texte
international à évoquer le développement*

La question des liens entre commerce et développement a été évoquée pour
la première fois à la Conférence de La Havane par les pays d'Amérique
latine. Plus tard, l'accession à l'indépendance des pays en
développement d'Afrique et d'Asie, à la suite de la Conférence de
Bandung de 1955, a relancé une dynamique mondiale visant à créer un
système commercial international qui favorise le développement
économique et social. C'est pour réaliser cet objectif que la Conférence
des Nations Unies sur le Commerce et le Développement (CNUCED) a été
créée en 1964. La Charte de La Havane propose une approche qui se situe
aux antipodes des conceptions actuelles du commerce international. Pour
elle ce commerce ne peut avoir qu’un seul objet : le développement de
chaque pays considéré individuellement, dans un cadre de relations
internationales fondées sur la coopération et non sur la concurrence.

*La Charte de La Havane ne sépare pas le commerce international et emploi*

La Conférence de La Havane a tenté de traiter une question essentielle :
l’articulation entre le commerce et l'emploi. C’est pourquoi elle
s’intitulait « Conférence internationale sur le commerce et l'emploi ».
A l’époque, tout le monde croyait au plein emploi. Aujourd'hui, cet
objectif a non seulement été abandonné, mais le chômage est devenu la
« variable d’ajustement » de l’économie.
On ne trouvera jamais, d’ailleurs, dans la littérature de l’OMC,
l’objectif du plein emploi comme raison du commerce international.
L’article 1 de la Charte de La Havane, qui en fixe l’objet, est
particulièrement clair : « Atteindre les objectifs fixés par la Charte
des Nations Unies, particulièrement le relèvement des niveaux de vie, le
plein emploi et les conditions de progrès et de développement. »
On croit rêver !
L’article 2 précise que « les Etats membres reconnaissent qu'il n'est
pas uniquement de leur intérêt national de prévenir le chômage et le
sous-emploi […] mais que la prévention du chômage et du sous-emploi est
également une condition nécessaire pour […] le développement des
échanges internationaux, et, par conséquent, pour assurer le bien-être
de tous les autres pays. »

Ainsi « les Etats membres reconnaissent que, si la prévention du
chômage et du sous-emploi dépend, au premier chef, de mesures
intérieures, prises individuellement par chaque pays, ces mesures
devraient être complétées par une action concertée, entreprise sous les
auspices du Conseil économique et social des Nations Unies et avec la
collaboration des organisations intergouvernementales qualifiées... »
A quand une réunion sur le plein emploi organisée par l’OMC ?

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