Etais-je en prise à la nostalgie et au désir d'exotisme ? Je
viens juste de me rendre compte que les deux dernières oeuvres que je
viens de lire prenaient place dans les années 20 quelque part autour
du 140° de longitude, l'un au Japon, l'autre en Australie.

Le Japon, tout d'abord : _Les Mystères de Taisho_, comme son
nom l'indique, se déroule durant la courte ère Taisho (1912-1926), qui
fit suite à l'ère Meiji, l'époque de l'ouverture à l'Occident.

Dans ce manga de Kei Toume, on pourrait d'ailleurs, au début,
se croire en Occident : Matsunomya, le héros, est un détective privé
habillé à l'occidentale. Mais cette succession d'histoires plus ou
moins courtes ne tait pas les difficultés du choc des cultures : entre
terroriste prêt à rayer la moitié de Tokyo de la carte et espions
russes ou allemands, la série a beau avoir l'humeur légère, on sent
bien que les temps sont difficiles et que la bulle va bentôt craquer.

L'instant le plus révélateur ? A une jeune japonaise tout
juste rentrée au pays, qui craint que son peuple n'abandonne sa
culture aux américains, le très occidentalisé Matsunomya répond qu'un
jour les japonais comprendront qu'ils ne seront jamais occidentaux...

Ah, et j'oubliais : sa jeune assistante, suprêmement
brillante, qui trouve que la théorie de la relativité n'a rien de
difficile, a une connaissance de l'avenir qui laisse songeur. La
guerre, la bombe, ne sont décidément pas loin...

En route pour l'Australie, maintenant : la série Phryne Fisher
de l'australienne Kerry Greenwood, riche de 16 romans, commence à
s'exporter cette année dans notre beau pays (en 10/18) et aux US. Là
aussi, l'humeur est légère et l'héroïne brillante.

Dès les trois premières pages _Cocaine blues/Cocaine et
Tralala_, le premier roman, Phryne Fisher résoud brillamment et de
manière expéditive une première affaire : le cadre est posé, Phryne
est une jeune femme indépendante et à l'esprit affûté - et riche et
noble, après une jeunesse passée dans la pauvreté.

Les personnages sont attachants, l'intrigue bien menée, une
bonne soirée de distraction, un peu comme une Alice/Nancy Drew pour
adultes... voilà qui donne envie de lire la suite.

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Laurent