Karl Bartos à l'Aéronef de Lille- Samedi 2 décembre 2006

Les concerts en France de Karl Bartos étant encore plus rares que ceux de Kraftwerk, son ancien groupe, il ne fallait surtout pas manquer celui qu'il a donné ce 2 décembre 2006 à L'Aéronef de Lille. Alors, pour peu qu'on ait déjà vu Kraftwerk sur scène à quelques reprises, il était intéressant de faire des comparaisons.
Et pourquoi donc ? Car, me direz vous avec grande finesse et comme le dit le proverbe, comparaison n'est pas raison. En ce sens que Kraftwerk, c'est Kraftwerk, que Karl Bartos, c'est Karl Bartos, et que ni Kraftwerk ni Karl Bartos n'ont réclamé ni même suggéré une comparaison scénique. A ceci près qu'en effet aucune comparaison n'aurait été possible si Karl Bartos n'avait pas repris dans le programme de ses concerts une majorité de morceaux de Kraftwerk. Dès lors comment ne pas vouloir comparer les concerts de Karl Bartos et ceux de Kraftwerk ?
Et quoi qu'il fasse aussi, le fait sera toujours qu'il est un ancien membre de Kraftwerk. Dès lors, il sera toujours naturel d'opérer une comparaison...

Outre le fait, mineur, que Karl Bartos est accompagné de deux musiciens, Mathias Black et Karsten Binar, et qu'ils sont donc au total trois sur scène alors les membres de Kraftwerk sont au nombres de quatre, on pourrait penser, a priori, que Karl Bartos présente des concerts "plus joués" que ceux de Kraftwerk. Il n'en est rien en réalité.
Il est notoire que Kraftwerk a la réputation de ne rien jouer sur scène, ou très peu, laissant à leurs ordinateurs le soin de "faire le boulot", eux "faisant le show", en ne faisant pas grand-chose d'ailleurs, mais en le faisant très bien, d'une manière "mystérieuse et charismatique". Cependant, cette réputation est une erreur complète. Kraftwerk dispose de deux claviers sur scène, dont ils jouent en permanence, ainsi que divers contrôleur MIDI, dont ils servent aussi en permanence. Kraftwerk joue réellement sur scène, même si cela prend une forme qui déroute un peu ceux et celles qui ne connaissent pas les arcanes de la musique électronique moderne jouée via des ordinateurs.
A l'inverse, Karl Bartos et ses musiciens ne jouent pas tant qu'il n'y paraît sur scène. Certes, ils jouent, c'est incontestable, mais il y a également pas mal de séquenceurs et de boucles rythmiques. Le paradoxe est même que Kraftwerk improvise nettement plus que Karl Bartos et ses musiciens. Ces derniers paraissent très soucieux de "coller" à la version originale des morceaux qu'ils jouent alors que les membres de Kraftwerk ne cessent au contraire d'improviser à chaque fois qu'ils le peuvent, avec un grand moment d'improvisation général sur "Music Non Stop", l'habituel morceau final de chacun de leurs concerts. Mais comme on "comprend" mieux ce que font Karl Bartos et ses musiciens, on a l'impression, pas si exacte que cela, qu'ils jouent plus.
Cette impression de "jouer plus" est aussi certainement renforcée par le fait que Karl Bartos et ses musiciens ont des claviers plus massifs, plus apparents et plus nombreux que ceux de Kraftwerk, ce groupe mettant plutôt en avant un concept visuel impliquant quatre ordinateurs portables parfaitement alignés. Mais, encore une fois, cette impression est erronée.

S'il est une chose bien établie, c'est que les membres de Kraftwerk n'ont jamais beaucoup bougé sur scène. Quand ils laissent leurs corps suivre un tant soit peu le rythme de leurs musiques, c'est déjà énorme. D'où une réputation de "robots" sur scène, réputation d'ailleurs voulue et hautement revendiquée. D'autant que ce sont des robots-clones des membres de Kraftwerk qui apparaissent, justement, sur scène lors de la diffusion de "The robots".
Karl Bartos et ses musiciens remuent-ils plus sur scène que les membres de Kraftwerk ? A vrai dire, non. Mais s'ils ont une attitude apparemment plus libre, sans réellement utiliser cette liberté, ils perdent cette sorte d'expressivité fascinante du non-mouvement volontaire que possède Kraftwerk. Autrement dit il est plus spectaculaire de ne pas voir les membres de Kraftwerk bouger que de voir Karl Bartos et ses musiciens remuer sur scène. Pourquoi ? Sûrement parce que ceux-ci remuent "séparément" alors les membres de Kraftwerk restent immobile "ensemble". Et c'est cette cohérence dans l'inaction qui fascine quand Kraftwerk est sur scène.

En fait, le problème de Karl Bartos est à la fois qu'il vient de Kraftwerk et qu'il en conserve la culture du non-mobile et qu'il veut se démarquer de Kraftwerk pour être lui-même. Il y a là un conflit d'attitude scénique qu'il n'a visiblement toujours pas résolu. Mais certainement croyait-il se démarquer de Kraftwerk en parlant avant certains morceaux. Et plus précisément certains des siens, puisqu'il ne parle jamais avant d'interpréter un morceau de Kraftwerk, ce qui est sacrément symptomatique. Par ces quelques paroles, croit-il montrer qu'il est "humain", au contraire des membres de Kraftwerk, qui ne sont que des "robots", et qui ne parlent donc pas ? Je le pense. Mais encore faudrait-il que ces quelques paroles, certes chaleureuses et sympatiques, disent quelque chose au public. Pour réellement parler au public, il serait nécessaire qu'il s'adresse vraiment à celui-ci et plus longuement, en lui apprenant quelque chose ou en le faisant rire pour gagner sa sympathie. Quelques mots ne sont pas suffisants. Du coup, le silence total et voulu de Kraftwerk apparaît comme plus cohérent avec leur concept scénique minimaliste, plus réfléchi, et au final plus "théâtral".

Bizarrement, Karl Bartos inverse les choses en ce qui concerne l'utilisation du vocodeur. C'est lui qui l'emploie sur scène, et assez souvent, alors que les voix des membres de Kraftwerk ne sont jamais transformées. De sorte que, sur ce plan-là, c'est lui qui donne à ses concerts un aspect "robotique" alors que Kraftwerk demeure toujours très "humain" dans son chant. A noter cependant qu'aussi bien Karl Bartos et Kraftwerk utilisent sur scène des logiciels informatiques de synthèse vocal, notamment sur "Numbers". Sauf que, sur "Numbers" justement, Kraftwerk s'amuse à tordre et distordre les paroles synthétisées, ce que ne font pas Karl Bartos et ses musiciens, faute sûrement de contrôleurs adéquats.

Toutefois, soyons juste, de la distorsion, il y en a nettement plus chez Karl Bartos qu'avec Kraftwerk. Kraftwerk a certes eu, dans ses tout débuts, un son rugueux et parfois même violent. Mais depuis, sa démarche sonore a invariablement été celle d'une sonorité claire jusqu'à être en être clinique au besoin. C'est donc plutôt chez Karl Bartos et ses musiciens qu'il faut maintenant rechercher ce son "rock" que Kraftwerk a eu pendant quelques années, à ses débuts. Cela dit, depuis, Kraftwerk a acquis un savoir-faire sonore unique et inimitable dans la programmation de sons complexes ou subtils. Dès lors, c'est au public de choisir ce qu'il préfère entre le rock électronique de Karl Bartos et la techno-pop synthétique de Kraftwerk. Il n'est évidemment pas interdit de tout à fait apprécier les deux.

Vu que Karl Bartos adopte un son plus "rock", on pourrait penser qu'il adopte aussi le lightshow généralement associé aux concerts de rock. Mais il n'en est rien. Aucun lightshow en vue chez Karl Bartos, ou alors réduit à sa plus simple expression, avec la seule présence de trois projecteurs mouvants. Pas de projecteurs mouvants avec Kraftwerk, seulement des projecteurs fixes, mais qui, contrairement à ceux de Karl Bartos qui ne projetent qu'une lumière blanche, varient énormément en couleurs. Avec des résultats souvent étonnants, comme sur leur nouvelle version scénique de "Computer Love" où les quatre musiciens de Kraftwerk sont littéralement habillés de lumières d'un rendu arc-en-ciel. A noter que Karl Bartos autant de Kraftwerk font un usage massif d'écrans géants et de films projetés dessus. Cependant, et c'est incontestable, Kraftwerk manie nettement mieux ce média visuel que Karl Bartos.

Terminons par les tenues vestimentaires adoptées, puisque je viens de parler "d'habillage de lumières". Et c'est justement lors du seul morceau où Kraftwerk n'utilise pas d'écrans géants qu'il emploie ce lightshow inédit et discrètement spectaculaire. Autrement, les membres de Kraftwerk sont habillés comme sur la pochette de "The Man Machine", en chemise, pantalon et cravate, à l'exception notable de la fin de leurs concerts où ils adoptent une combinaison dotée d'un grillage fluorescent du plus bel effet. En revanche, rien de remarquable du côté des tenues vestimentaires chez Karl Bartos et ses musiciens.

En pour conclure, un point sur lequel Kraftwerk et Karl Bartos sont clairement d'accord : pas de rappel !

Liste des morceaux joués par Karl Bartos et ses musiciens ce 2 décembre 2006 à l'Aéronef de Lille :

01 - Numbers
02 - Computer World
03 - The Camera
04 - I'm the Message
05 - Home Computer
06 - It's more Fun to Compute
07 - Reality
08 - The Telephone Call
09 - Tour de France
10 - TV
11 - Life
12 - Computer Love
13 - Electronic Apeman
14 - The Model
15 - The Man Machine
16 - Trans-Europe Express
17 - The Robots
18 - Pocket Calculator
19 - 15 Minutes of Fame
20 - Ultraviolet

Frédéric Gerchambeau
fredericgerchambeau***wanadoo.fr
http://perso.orange.fr/frederic.gerchambeau/2s-1.htm