Le Contrat

Avec “Le Contrat”, John Grisham revient au thriller juridique, celui
qui vous dégoûte de l’appareil juridique et du milieu politique.

La firme multi-milliardaire Krane Chemical est condamnée par les douze
jurés du tribunal de Hattiesburg à verser 41 millions de dommages et
intérêts. On lui reproche pour en arriver là d’avoir inlassablement
déversé des restes toxiques dans une nappe aquifère en contrebas de la
ville de Bowmore (Cancer County), provoquant la pollution de l’eau
potable et causant des cancers et des décès à la chaîne. Le groupe
avait construit une usine de pesticides à Pétaouchnock, Mississippi,
parce que la terre et la main-d’oeuvre, là-bas, y étaient pour rien.
La compagnie avait dissimuleé ces rejets pour tromper l’Agence de
protection de l’environnement et acheter des politiciens au niveau
local et fédéral.

La lourde sentence à peine tombée, l’action de Krane Chemical entame
une rapide descente aux enfers jusqu’à atteindre des records absolus.
Carl Trudeau, PDG de la boîte, décide pourtant qu’il ne versera pas un
seul centime de ce qu’il reste de sa fortune aux victimes et à leurs
familles. Il entame une longue procédure d’appel mais surtout organise
un mécanisme machiavélique. Il va soutenir un candidat au poste de
juge de la Cour Suprême: Ron Fisk, avocat installé à Brookhaven,
Mississippi, localité située à une heure au sud de Jackson, deux
heures à l’ouest de Hattiesburg, et quatre-vingts kilomètres au nord
de la frontière avec l’État de Louisiane. Il avait fait l’objet d’un
examen attentif. Sexe masculin, jeune, blanc, un mariage, trois
enfants, assez bien de sa personne, pas mal habillé, conservateur,
baptiste fervent, carrière juridique sans accroc d’ordre éthique, pas
d’ennui judiciaire hormis une contravention pour excès de vitesse,
aucune affiliation auprès d’un quelconque groupement d’avocats à la
cour, pas un dossier controversé, pas la moindre expérience de
magistrat.

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