Pourquoi Sarko reste accro à Beauvau
Six raisons qui poussent le ministre de l'Intérieur à ne pas quitter le
gouvernement.

par Vanessa SCHNEIDER
QUOTIDIEN : lundi 29 mai 2006




Difficile d'être plus clair : «Les Français veulent que je continue à
travailler», a lâché Nicolas Sarkozy la semaine dernière dans l'avion qui le
ramenait d'Afrique. Le ministre de l'Intérieur n'a donc pas l'intention de
quitter tout de suite le gouvernement. Ces derniers temps, ses amis se sont
divisés en deux camps. Certains, comme l'ancien Premier ministre Edouard
Balladur ou l'ancien ministre des Affaires sociales François Fillon, sont
persuadés que l'affaire Clearstream risque de l'éclabousser et ont tenté de
le convaincre de quitter le gouvernement. D'autres, comme son ministre
délégué Christian Estrosi, estiment qu'il est plus stratégique pour lui de
rester aux manettes. Ces derniers l'ont emporté. Le numéro 2 du gouvernement
est désormais convaincu de la nécessité de rester ministre tant qu'il le
pourra. A moins d'une preuve judiciaire de la responsabilité directe de
Dominique de Villepin dans l'affaire du faux listing de Clearstream où son
nom était apparu, il restera fidèle au poste. «A vrai dire, je n'ai même pas
eu tellement à réfléchir», confiait-il lors de son périple africain.
Qu'elles soient psychologiques, politiques ou pragmatiques, voici les six
raisons pour lesquelles Nicolas Sarkozy veut quitter le gouvernement le plus
tard possible.

1) Garder la haute main sur la police

Il ne s'en est jamais caché. En retournant Place Beauvau, le patron de l'UMP
avait clairement expliqué qu'il voulait contrôler les «officines». Convaincu
avec l'affaire Clearstream que la Chiraquie est prête à tout pour l'abattre,
il ne veut pas laisser un proche du chef de l'Etat lui succéder et faire
usage contre lui des moyens du ministère de l'Intérieur. En outre, il n'a
pas fini de «sarkoïzer» les services. S'il a mis un de ses proches à la tête
des RG et un autre pour chapeauter la police judiciaire, il lui reste à
placer quelqu'un à la DST (Direction de la surveillance du territoire) à la
place de Bousquet de Florian, récemment médaillé à la demande de Villepin.
Jacques Chirac aurait promis au ministre qu'il pourrait choisir lui-même le
prochain patron de la DST, selon les sarkozystes.

2) Avoir à sa disposition les services de l'Etat pour faire campagne

L'UMP représente certes un trésor de guerre non négligeable pour un candidat
à la présidentielle (plus de 30 millions d'euros par an), mais pourquoi se
priver si tôt de l'infrastructure et des moyens inhérents au statut de
numéro 2 du gouvernement ? Si l'entourage de Nicolas Sarkozy veille à ce que
rien ne puisse lui être reproché, en matière d'infraction à la loi sur le
financement de la vie publique par exemple, la frontière est parfois ténue
entre sa casquette de ministre et celle de président de l'UMP. Ainsi, son
déplacement en Afrique est-il un voyage de ministre de l'Intérieur ou un
déplacement de futur candidat ? Rester au gouvernement permet au numéro 2 du
gouvernement de voyager à l'oeil en compagnie de ses proches (il emmène à
chaque fois quelques parlementaires amis) et d'une délégation de presse très
nombreuse. Il compte se rendre très prochainement aux Etats-Unis et en
Nouvelle-Calédonie.

3) Savourer jusqu'au bout le train de vie et les attributs de la fonction

Nicolas Sarkozy a pris goût au confort de la vie de ministre. Quand il
quittera le gouvernement, il retournera dans son appartement de Neuilly et
devra s'habituer à vivre plus simplement (moins de personnel, de gardes du
corps, de voitures avec chauffeur, d'avions...). Un changement qu'il n'est
pas pressé de faire. Son statut de ministre lui offre également la
possibilité de rendre une multitude de services, notamment à des
parlementaires pour leurs circonscriptions. Et il tient à pouvoir jouer au
Père Noël le plus longtemps possible.

4) Ne pas dérouter ses électeurs

La droite a souffert de ses divisions et les électeurs comme les élus
veulent s'éviter un nouveau psychodrame. Une sortie prématurée du
gouvernement pourrait être mal interprétée par certains. De nombreux
sympathisants UMP ne comprendraient pas que lui, l'homme le plus populaire
de son camp, jette l'éponge en laissant un exécutif en grande difficulté.
Lors d'une de ses crises avec Dominique de Villepin, Nicolas Sarkozy avait
consenti à faire de l'année 2006 une «année utile». En échange de la
possibilité d'organiser des primaires pour la présidentielle, il s'était
engagé à rester au gouvernement jusqu'à l'organisation de ce scrutin en
janvier 2007. Dans le contexte lié à l'affaire Clearstream, plusieurs de ses
proches estiment que cette échéance sera difficile à tenir mais qu'il aurait
intérêt attendre au moins l'automne pour partir.

5) Rester dans l'action

Nicolas Sarkozy adore être là où ça se passe. Pendant la courte période où
il n'était «que» président de l'UMP, il s'ennuyait ferme et rongeait son
frein. Il ne supporte pas de regarder les autres faire. Sa capacité à être
toujours actif l'a rendu très populaire. Autant ne pas se priver d'un tel
atout de suite. Par ailleurs, s'il quitte le gouvernement, son bilan à
l'Intérieur sera regardé à la loupe. Et depuis un an, il n'est pas très bon.
Selon les chiffres de l'Observatoire national de la délinquance, les
atteintes aux personnes ont augmenté de 7,7 % entre avril 2005 et mars 2006.
Enfin, à l'heure où la croissance économique repart et où le chômage
recommence à baisser, il ne serait pas judicieux pour lui de se priver des
bonnes nouvelles d'un gouvernement dont il ne ferait plus partie.

6) Conserver une exposition médiatique maximale

Grand fournisseur d'images et d'événements, le numéro 2 du gouvernement
jouit d'une exposition médiatique exceptionnelle. Pas une journée sans que
l'on parle de lui. En n'étant «que» président de l'UMP et candidat à la
présidentielle, il n'aura plus l'accès aussi aisé aux télés. Les chaînes
sont, en effet, soumises à des règles très strictes d'équilibre entre les
différents candidats et les différents partis. Diffuser un reportage ou une
interview de Sarkozy les oblige à consacrer autant de temps à son homologue
du parti socialiste, François Hollande. Or les chaînes ne sont pas pressées
d'entrer si tôt dans la campagne.